设想两枚小物一枚代表资源，一枚代表合作伙伴。只知道它们都出现在桌面上，信息仍然很少；若靠得很近、彼此分散，或中间隔着另一件物品，整个场面就有了不同的叙述可能。这个例子用的是自定义角色，说明的正是混合器物读法为什么重视关系。
在这里，物件含义需要先说清楚，距离和聚散才有可以讨论的对象。如果事后看到一处漂亮的组合，才临时改写物件代表谁，读者其实已经换了问题。事先保留那张角色清单，会让一组形状各异的小物拥有稳定的名字。
具体的南部非洲历史器物各有来处，不能把一份自选清单追认成所有社群共享的古老规则。但这种区分也给现代体验留下诚实的空间：使用者可以借物件排列讨论自己的资源与关系，同时知道哪些意思由自己赋予。小物没有变成别人的口供，而是让原本只在脑中打转的联系，暂时得到一个可见的位置。