大都会艺术博物馆收藏的一张1550年代 Falnama 书页,画着洞中的七位睡者与狗 Qitmir。馆藏说明将画面联系到七人避难、长眠数百年的故事:洞外纷乱,洞内安静,而与画面对读的文字页给出的是积极兆头。只看洞外的追赶,很容易错过这幅画真正的叙述方向。
这也展示了图像问兆书怎样工作。一页画不只是一个可以脱离故事使用的图标;人物、动作、处境和读者熟悉的叙事,会一起进入理解。画得惊险的场面未必只意味着坏事,安稳与危险也可能同时出现在同一张纸上。
这里用六行图形检索文字,形式与这张大型彩绘书页并不相同,但都让人先进入一个已经存在的文本世界,再把自己的问题放进去阅读。认识七睡者这样的实物,便能看见 Falnama 名下容纳的丰富形态:答案有时是一句话,有时需要先讲完一个故事,才能明白它为何朝那个方向展开。